Type de document
Rapports de recherche scientifique
Année de publication
2013
Langue
Français
Résumé
De plus en plus les nanotechnologies suscitent un grand intérêt autant sur le plan industriel que médical. Cependant, la production de nanoparticules synthétiques (NPS) continue de croître alors que les impacts sanitaires et environnementaux n’ont pas tous été évalués, amenant ainsi de nouveaux problèmes. Consécutivement à l’expansion du marché des nanotechnologies, le nombre de travailleurs exposés continue d’augmenter. Bien qu’aucun consensus mondial ne se dégage en ce qui a trait à une définition et une règlementation clairement adaptées aux NPS, le besoin de protéger les travailleurs reste capital et passe par une gestion des risques adaptée.
Depuis 10 ans, la science explore les nombreuses propriétés des NPS, mais de multiples incertitudes persistent. Elles portent sur les facteurs de risque les plus susceptibles de causer un effet néfaste sur la santé humaine, ainsi que sur les mécanismes menant à une détérioration de la santé et de la sécurité humaine à la suite d’une exposition à ces NPS. Les connaissances sur les risques (exposition, toxicité, incendie, explosion, etc.) évoluent à un rythme effréné. Elles découlent d’approches méthodologiques et s’appliquent à des nanoparticules provenant de différentes sources (celluloses, fullerènes, métaux et oxydes de métaux, etc.). De ce fait, la comparaison des résultats et des études devient ardue. De plus, il n’existe actuellement aucune procédure de mesure standardisée pour la caractérisation des nanoparticules même si certaines équipes de recherche travaillent pour atteindre cet objectif.
Par ailleurs, la mise en marché des NPS précède souvent les études toxicologiques appropriées, ce qui en inquiète plus d’un. Cette situation donne plus de poids aux recommandations relatives au développement de stratégies de gestion des risques en parallèle de la recherche et du développement desdites particules. Plusieurs souhaitent une stratégie de gestion des risques adaptative qui évolue avec l’avancement des connaissances et qui inclut une communication transparente au regard des incertitudes qui demeurent. Dans ce contexte, l’objectif ultime de ce projet était de construire le prototype d’un outil d’aide à la décision en matière de gestion des risques pour la santé et la sécurité des travailleurs posés par les NPS. Mais avant de pouvoir développer un outil de gestion des risques adapté aux NPS, il était nécessaire de réaliser une revue exhaustive des articles scientifiques publiés entre 2001 et 2011. Ce rapport a donc été construit de façon à dresser une liste détaillée des risques associés aux NPS dans un cadre de santé et de sécurité du travail (SST). Ces risques ont par la suite été catégorisés et hiérarchisés pour illustrer la complexité d’un tel système à travers l’interdépendance de chaque élément du risque.
Des étapes ultérieures à la catégorisation des risques présentée dans ce rapport seraient donc nécessaires afin de peaufiner un prototype d’outil d’aide à la décision. Cet outil serait destiné aux producteurs de NPS et aux intervenants en prévention au travail pour les aider à mettre en place des mesures de contrôle pour assurer la santé et la sécurité des travailleurs exposés aux NPS.
Abstract
Nanotechnologies are increasingly attracting attention in industrial as well as medical areas. The production of synthetic nanoparticles (SNP) continues to grow, despite the fact that the health and environmental impacts of these particles have not all been evaluated, and this has caused new problems. Also, the number of exposed workers continues to rise, in step with the expansion of the nanotechnology market. Although there is no global consensus in defining what is meant by an SNP, and no regulations clearly adapted to SNP, the need to protect workers is of major concern and requires appropriate risk management.
Science has been exploring the numerous properties of SNP for 10 years, though many questions remain unanswered. These relate to the risk factors most likely to have adverse effects on human health, and the mechanisms leading to deterioration in human health and safety following exposure to SNP. Knowledge concerning its risks (exposure, toxicity, fire, explosion, etc.) is changing rapidly. This knowledge derives from the various methodological approaches employed, and encompasses nanoparticles obtained from a variety of sources (cellulose, fullerenes, metals and metal oxides, etc.). Consequently, comparing various results or studies may be problematical. In addition, there is currently no standardized measurement procedure for characterizing nanoparticles, though some research teams are working to achieve this goal.
In addition, companies often market SNP before conducting the relevant toxicological studies, and this too is cause for concern. The situation highlights the importance of developing recommendations on risk management strategies in parallel with research and development on these particles. Many favour adaptive risk management strategies that evolve with the advancement of knowledge, and that include forms of communication that are transparent with regard to any remaining uncertainties. In our context, the ultimate aim of the project was to build a prototype for a decision-making support tool in the area of managing risks to the health and safety of workers exposed to SNP. However, before being able develop a risk-management tool adapted to SNP, it was necessary to conduct a comprehensive review of scientific articles published between 2001 and 2011. Thus, the report was structured in a way that would create a detailed list of the risks associated with SNP within an occupational health and safety (OHS) framework. These risks were then classified and ranked to illustrate the complexity of a system in which all aspects of the risk were interdependent.
Further steps in the risk classification described in this report would therefore be needed to refine the prototype for the decision-making support tool. This tool would be designed for producers of SNP and practitioners of prevention in the workplace to assist them in introducing control measures to ensure the health and safety of workers exposed to SNP.
ISBN
9782896316977
Mots-clés
Nanoparticule, Nanoparticle, Gestion du risque, Risk management, Classification, Exposition, Exposure, Effet toxique, Toxic effect
Numéro de projet IRSST
2011-0007
Numéro de publication IRSST
R-798
Citation recommandée
Fatisson, J., Hallé, S., Nadeau, S., Viau, C., Camus, M., Ateme-Nguema, B. et Cloutier, Y. (2013). Nanoparticules synthétiques : gestion adaptative des risques à la santé et à la sécurité des travailleurs (Rapport n° R-798). IRSST.