Type de document

Rapports de recherche scientifique

Année de publication

2024

Date de mise à jour

2024-08-23

Langue

Français

Résumé

Problématique de santé et de sécurité du travail et objectifs

Le prolongement de la vie active représente un phénomène croissant chez les travailleurs québécois de plus de 55 ans. En 2017, ce groupe représentait près de 20 % des travailleurs occupant un emploi à temps plein. Considérant les changements physiologiques qui s’opèrent avec le vieillissement, l’emploi de travailleurs plus âgés peut nécessiter l’adaptation des tâches en tenant compte de leur capacité physique et de leurs limites de manière à préserver leur santé. Bien que peu de données soient actuellement disponibles, il est probable que les efforts physiques et les contraintes de l’environnement de travail entraînent des conséquences physiologiques différentes chez les travailleurs âgés en comparaison avec les travailleurs plus jeunes. L’objectif de cette recherche est de déterminer la faisabilité de mesurer l’impact des efforts physiques déployés au cours d’une journée de travail sur le développement de la fatigue musculaire, les propriétés tissulaires et la stabilité posturale de travailleurs âgés (>50 ans) et plus jeunes (≤50 ans).

Méthodologie

Des travailleurs jeunes (≤50 ans) et des travailleurs âgés (> 50 ans) ont été recrutés pour cette étude de faisabilité visant à identifier les impacts physiques et physiologiques encourus au cours d’une journée de travail typique. Les mesures utilisées en début et en fin de journée comprenaient un test d’endurance et de fatigue musculaire des muscles du tronc, l’évaluation de la hauteur discale pour l’ensemble du rachis et un test de stabilité posturale. De plus, au cours de la journée de travail, les participants ont porté un dispositif d’actimétrie permettant une collecte de données concernant le niveau d’activité physique journalier et les positions de travail, en plus de faire l’objet d’une analyse ergonomique de l’activité afin de comprendre la complexité de leur travail.

Résultats

Un total de 41 participants, soit 21 dans le groupe 1 (travailleurs jeunes : ≤50 ans) et 20 dans le groupe 2 (travailleurs âgés : > 50 ans) ont été recrutés. Les deux groupes ne différaient entre eux pour aucune variable sociodémographique, à l’exception de l’âge moyen, du nombre d’années d’ancienneté et du poids moyen (kg). Les participants âgés présentaient un nombre d’années d’ancienneté significativement plus élevé, se chiffrant à 13,04 ± 13,56 années, comparativement à 2,48 ± 2,60 pour les travailleurs plus jeunes (p < 0,05). Le poids moyen des travailleurs âgés (79,13 ± 16,30 kg) était également significativement plus élevé (p < 0,001) lorsque comparé aux travailleurs plus jeunes (69,4 ± 13,31 kg). Aucune différence statistiquement significative dans la satisfaction générale, intrinsèque et extrinsèque au travail, ainsi qu’en matière d’acceptabilité du port de l’actimètre n’a été notée entre les travailleurs jeunes et les travailleurs plus âgés (p ˃ 0,05). Les résultats indiquent un effet significatif du moment de la journée sur l’endurance, la force maximale, la hauteur discale, et la vitesse de déplacement du centre de pression en médio-latéral, les travailleurs présentant une diminution de la durée du maintien de la posture, une diminution de la force maximale et une diminution de la hauteur discale à la fin de journée par rapport au matin. L'âge n'a pas eu d'effet significatif sur la plupart des variables, à l'exception de la vitesse de déplacement du centre de pression, où les travailleurs plus âgés ont montré des valeurs plus élevées, pouvant témoigner d’une plus grande instabilité posturale. Toutefois, l’intégration de la variable du poids aux analyses statistiques révèle que les effets répertoriés s’expliquent en partie par la différence de poids entre les travailleurs âgés et les travailleurs plus jeunes. Aucune différence significative en regard du nombre de pas quotidien, de la dépense énergétique, du temps assis et debout et du nombre de passages de la position assise à debout n’a été notée entre le groupe de travailleurs jeunes et le groupe de travailleurs âgés (p > 0,05). L’analyse ergonomique des activités de travail n’a révélé aucune différence significative en termes de contraintes biomécaniques entre les travailleurs jeunes et âgés. La flexion antérieure du tronc était la contrainte la plus fréquente.

Retombées

Bien que l’âge ne semble pas influencer la nature des changements physiologiques et biomécaniques se produisant au cours d’un quart de travail, les conclusions de cette étude suggèrent cependant que des mesures peuvent être mises en place pour adapter l’environnement de travail et mieux outiller le travailleur pour faire face aux tâches quotidiennes requises dans le cadre de son emploi. Ces mesures auraient intérêt à ne pas se concentrer exclusivement sur les catégories d'âge des travailleurs, mais plutôt sur les capacités physiques individuelles, ouvrant la porte à des interventions personnalisées pour améliorer la santé et le bien-être au travail. L'étude éclaire également les défis liés au recrutement et au suivi des travailleurs, soulignant l'acceptabilité des mesures physiques et physiologiques utilisées pour rendre compte de l’impact des tâches déployées au cours d’une journée de travail sur la fatigue musculaire, les propriétés tissulaires du rachis et le contrôle postural des travailleurs jeunes et âgés.

Abstract

Occupational health and safety issue and objectives

The prolongation of active life represents a growing phenomenon among Quebec workers aged over 55 years. In 2017, this age group represented almost 20% of workers holding full-time employment. Considering the physiological changes that accompany aging, the employment of older workers may require tasks to be adapted to take account of their physical capacities and limitations and protect their health. Although few data are currently available, it is probable that physical efforts and the constraints of the work environment generate different physiological consequences in older workers than in younger ones. The objective of this study is to determine whether it is feasible to measure the impact of the physical efforts made during a workday on the development of muscle fatigue, tissue properties and postural stability of older (>50 years) and younger workers (£50 years).

Methodology

Younger (£50 years) and older workers (>50 years) were recruited for this feasibility study, which aimed to identify the physical and physiological impacts experienced during a typical workday. The measures used at the beginning and end of the day included a test of the endurance and muscle fatigue of the trunk muscles, an assessment of disc height for the entire spinal column, and a postural stability test. In addition, during the workday, participants wore an actimetric monitoring device that collected data concerning the daily level of physical activity and working positions; they also underwent an ergonomic activity analysis so we could understand the complexity of their work.

Results

A total of 41 participants were recruited: 21 in group 1 (younger workers: £50 years) and 20 in group 2 (older workers: >50 years). The two groups did not differ for any sociodemographic variables other than mean age, years of seniority and mean weight (kg). The older participants had a significantly higher number of years of seniority: 13.04 ± 13.56 years, compared to 2.48 ± 2.60 for the younger workers (p < 0.05). The mean weight of the older workers (79.13 ± 16.30 kg) was also significantly higher (p < 0.001) than that of the younger workers (69.4 ± 13.31 kg). No statistically significant difference in general satisfaction, intrinsic or extrinsic to work, or in the acceptability of wearing the actimeter was found between the younger and older workers (p ˃ 0.05). The results indicate a significant effect of time of day on endurance, maximum force, disc height and speed of mediolateral centre of pressure displacement: workers experienced a decrease in duration of posture maintenance, a decrease in maximum force, and a decrease in disc height at the end of the day compared to the morning. Age had no significant effect on most variables except centre of pressure displacement speed: older workers had higher values, which may be a sign of greater postural instability. However, the incorporation of the variable Weight in the statistical analyses revealed that the effects listed above are partly explained by the difference in weight between older and younger workers. No significant difference in the number of steps each day, energy expenditure, time spent sitting or standing, and the number of transitions from sitting to standing position was noted between the younger and older groups of workers (p > 0.05). The ergonomic analysis of work activities did not reveal any significant difference in terms of biomechanical constraints between younger and older workers. Anterior trunk flexion was the most common constraint.

Impacts

Although age does not appear to affect the nature of the physiological and biomechanical changes that occur during a work shift, the conclusions of this study still suggest that measures could be put in place to adapt the working environment and better equip workers to handle the daily tasks required in their work. Such measures should not focus exclusively on workers’ age groups but rather on individual physical capacities, clearing the way for customized interventions to improve occupational health and safety. The study also sheds light on the challenges related to worker recruitment and monitoring, and emphasizes the acceptability of the physical and physiological measures used to assess the impact of tasks executed during a workday on muscle fatigue, the tissue properties of the spinal column and postural control in both younger and older workers.

ISBN

9782897973063 (version corrigée) 9782897972981 (1re version)

Mots-clés

Travailleur âgé, Older worker, Différence liée à l'âge, Age difference, Vieillissement, Ageing, Mécanique humaine, Body mechanics, Épreuve d'effort, Exercise test, Mesure du travail et de l'effort, Measurement of work and effort, Posture de travail, Work posture, Variable individuelle, Individual variable, Fatigue physique, Physical fatigue, Évaluation de la capacité physique, Assessment of physical capacity, Colonne vertébrale, Spinal column

Numéro de projet IRSST

2018-0034

Numéro de publication IRSST

R-1199-fr

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