ORCID

Alain Marchand : 0000-0002-0996-7141

Type de document

États de la question, rapports d'expertise et revues de littérature

Année de publication

2026

Langue

Français

Résumé

Cet état des lieux expose les répercussions multidimensionnelles des changements climatiques (CC) sur la santé et la sécurité du travail (SST), en se concentrant sur les contextes nord-américain et européen. L'augmentation de la température moyenne mondiale, qui atteint désormais +1,2 °C par rapport à l'ère préindustrielle, transforme les conditions de travail et exacerbe les dangers professionnels existants. Le stress thermique induit par la chaleur excessive provoque des pathologies allant de l'épuisement au coup de chaleur mortel, tout en dégradant la vigilance et en augmentant le risque de blessures traumatiques. Au-delà des atteintes physiques, les CC aggravent les risques psychosociaux, engendrant de l'écoanxiété, de la détresse psychologique et une baisse du bien-être émotionnel chez les travailleurs. L'intensification des événements météorologiques extrêmes, tels que les inondations, les vagues de chaleur intense et les feux de forêt, menace l'intégrité des intervenants de première ligne et entraînent d’importantes pertes économiques dans les secteurs primaires (ex. agriculture, élevage, foresterie), en réduisant les revenus, en fragilisant la viabilité des exploitations et en affaiblissant la productivité de la main-d’oeuvre. Parallèlement, le réchauffement favorise l'expansion géographique de vecteurs biologiques, accroissant l'incidence de maladies comme la maladie de Lyme ou l’infection au virus du Nil occidental. La dégradation de la qualité de l'air, marquée par une hausse de l'ozone troposphérique et des particules fines, augmente les risques de troubles cardiopulmonaires et de cancers. Également, l'exposition accrue au rayonnement UV solaire est identifiée comme une cause majeure de cancers cutanés chez les individus travaillant en extérieur.

Les secteurs de l'agriculture, de la pêche commerciale, de la foresterie et de la construction sont particulièrement vulnérables en raison de l'exigence physique des tâches effectuées en extérieur. La vulnérabilité est amplifiée par des facteurs aggravants tels que la précarité de l'emploi, l'âge, l'état de santé préexistant et le port d'équipements de protection individuelle qui entravent la thermorégulation. La complexité des interrelations entre les risques est soulignée. Par exemple, en période de chaleur intense, la toxicité des agents chimiques est amplifiée par une absorption cutanée et respiratoire accrue. La gestion de ces risques nécessite une approche hiérarchisée, privilégiant les mesures d'ingénierie et d'organisation du travail, comme l'ajustement des horaires, l'aménagement d'espaces extérieurs ombragées ou intérieurs bien ventilés et climatisés, et intégrant également des interventions individualisées selon les circonstances de l’exposition pour les travailleurs. Une transition d'une gestion de crise vers une prévention structurelle et intégrée dans les politiques publiques est jugée impérative pour assurer la résilience des milieux de travail. Enfin, le renforcement de la recherche multidisciplinaire et de la surveillance épidémiologique sont essentiels pour adapter les interventions aux réalités locales et aux groupes les plus exposés.

Abstract

This situation report presents the multidimensional impacts of climate change (CC) on occupational health and safety (OHS), focusing on North America and Europe. The increase in average global temperature, which has risen +1.2 °C since the preindustrial age, is transforming working conditions and aggravating existing occupational hazards. Thermal stress triggered by excessive heat is causing pathologies ranging from exhaustion to deadly heatstroke, while impairing workers’ alertness and increasing the risk of traumatic injuries. Beyond physical harm, CC also increases psychosocial risks, triggering ecoanxiety, psychological distress and a decline in workers’ emotional well-being. The intensification of extreme weather events, such as floods, intense heat waves and wildfires, threatens the safety of front-line workers and generates major economic losses in primary industries (e.g., agriculture, ranching, forestry), reducing revenues, weakening the viability of operations and eroding the workforce’s productivity. At the same time, warming temperatures promote the geographic expansion of biological vectors, increasing the incidence of diseases such as Lyme disease and West Nile virus. Deteriorating air quality, marked by an increase in tropospheric ozone and fine particulate matter, increases the risk of cardiopulmonary diseases and cancers. In addition, increased exposure to solar UV radiation has been identified as a major cause of skin cancers in outdoor workers.

The agriculture, commercial fishery, forestry and construction industries are particularly vulnerable because of the physical demands of tasks performed outdoors. This vulnerability is amplified by aggravating factors such as precarious employment, age, pre-existing health conditions and the need to wear personal protective equipment that hampers thermoregulation. From an economic perspective, heat stress could result in the loss of 80 million full-time jobs worldwide by 2030. The complex interrelations among risks are significant. For example, during a period of intense heat, the toxicity of chemicals is increased due to increased cutaneous and respiratory absorption. Managing these risks requires a hierarchical approach, favouring engineering and work organization measures, such as adjusting schedules and setting up shady outdoor spaces or well-ventilated, air-conditioned indoor spaces, and also integrating customized interventions based on the circumstances of workers’ exposure. A transition from crisis management to structural prevention that is integrated into public policies is considered to be imperative to ensure workplace resilience. Finally, the enhancement of multidisciplinary research and epidemiological surveillance is essential to adapt interventions to local realities and to the most exposed groups.

ISBN

9782897973391

Mots-clés

Changement climatique, Climate change, Global Warming, Santé et sécurité du travail, Occupational health and safety, Climat et phénomène naturel, Climate and natural phenomena, Risque d'atteinte à la santé, Health hazard, Température extrême, Extreme temperature, Zoonose, Coup de chaleur, Heat stroke, Environnement, Environment, Critère de risque, Hazard criteria, Planification de la sécurité, Safety planning, Rayonnement ultraviolet, Ultraviolet radiation, Conditions météorologiques, Weather, Organisation de la prévention, Safety and health organisation, Risque biologique, Biological hazard, Aspect psychosocial, Psychosocial aspect, Suggestion de prévention, Safety suggestion, Trouble dû à la chaleur, Heat stress disease, Ambiance thermique, Thermal environment, Adaptation, Coping, Chaleur, Heat, Pollution atmosphérique, Atmospheric pollution, Thermorégulation, Regulation of body temperature, Acclimatation à la chaleur, Heat acclimatisation, Charge thermique, Heat load, Effet thermique, Thermal effect, Lieu de travail chaud, Hot workplace

Numéro de projet IRSST

n/a

Numéro de publication IRSST

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